Pupalka, kwiat rozświetlający letnie noce

Oenotera, niewymagająca roślina jednoroczna, a także bylina kwitnącawieczorem i rozświetlająca letnią noc, aby nocne motyle miały się czym żywić. W naturze spotykamy wiesiołek dwuletni (Oenothera biennis), wysoką roślinę zielną rosnącą na suchych glebach na zwałach i nasłonecznionych skalistych zboczach. W przeszłości wykorzystywano ją jako warzywo korzeniowe; jej mocny korzeń ma podobny smak i zastosowanie kulinarne jak czarny korzeń.

Nasiona wiesiołkawykorzystuje się do tłoczenia oleju wiesiołkowego, choć w naszym kraju do tych celów częściej uprawia się jako roślinę polową wiesiołek drobnokwiatowy (O. parviflora). Istnieje ponad 200 gatunków pupalki; niezależnie od tego, czy są to rośliny jednoroczne, dwuletnie czy wieloletnie, wszystkie mają przeważnie żółte, rzadziej białe lub różowe kielichy kwiatów, których żywotność trwa zaledwie jeden dzień. Pąki tych roślin rozkwitają około szóstej wieczorem, a następnego dnia o tej samej porze więdną. To fascynujący widok – pąki owośnicy pękają bardzo szybko, w ciągu kilku minut wyprostowują się i rozkładają płatki.

Oferta nasion w sklepach jest u nas dość bogata. Nie musicie się obawiać nawet gatunków egzotycznych – dobrze rosną one również w naszych ogrodach. Szałwii wystarczy dobrze przepuszczalna gleba i skromne podlewanie w upalne letnie dni. Jako roślinę okrywową lub skalnicę można uprawiać kwitnącą na żółto bylinę – owośnicę najmniejszą (O. minima), rozrastającą się na boki i osiągającą wysokość zaledwie około 15 cm. Nieco wyższa, o podobnym pokroju, jest kolejna odmiana byliny – owoś krzewiasta (O. fruticosa) o żółtych kwiatach„Cold Crick”, której liście jesienią przybierają purpurowy odcień. Odmiany tego gatunku osiągające nawet 60 cm wysokości, o czerwoniejących liściach i jasnożółtych kwiatach to„Sonnenwende” lub różowa„Hohes Light”. Pędy owośnicy bezłodygowej (O. acaulis) rozciągają się po ziemi, a kwiaty są początkowo białe, ale pod koniec swojego krótkiego życia przebarwiają się na purpurowy kolor; roślina ta ciekawie prezentuje się w skalniaku. Nie znosi jednak mrozu, dlatego u nas można ją uprawiać wyłącznie jako roślinę jednoroczną.

Wśródroślin jednorocznych na rabacie wyróżniają się jaskrawożółte kwiaty sięgające nawet dwóch metrów wysokości, należące do wiesiołka dwuletniego lub wiesiołka czerwonokielichowego (O. galzioviana) z ciemnoczerwonymi pąkami, z których wyłaniają się żółte kwiaty. Jako bylinę uprawiamy owoś czworokątny (O. tetragona), osiągający wysokość nawet jednego metra. Ostatnio owoś powraca do mody, dlatego pojawia się coraz więcej hodowlanych odmian o ciekawych kwiatach i liściach.

W medycynie naturalnej wykorzystuje się olej tłoczony z nasion, który jest sprzedawany w postaci kapsułek i kropli. Stosuje się go w leczeniu najróżniejszych chorób skóry, głównie egzem, egzem atopowych oraz łuszczycy. Kwasy tłuszczowe zawarte w nasionach wiesiołka są ważne dla zdrowych tkanek, olej ten jest również lekarstwem na kaca, a nasiona (jak również korzeń) mają działanie spazmolityczne (łagodzą skurcze), co znajduje zastosowanie głównie w leczeniu zespołu napięcia przedmiesiączkowego (PMS), a także zmniejsza nadwrażliwość piersi. Ponadto olej obniża poziom cholesterolu, wzmacnia odporność organizmu, ma dużą wartość odżywczą i zwiększa elastyczność naczyń krwionośnych (zmniejsza kruchość naczyń włosowatych), a korzeń i nasiona oczyszczają krew (detoksykacja). Korzeń stosuje się przeciw biegunce oraz w celu ogólnego wzmocnienia organizmu. W przypadku stanów zapalnych skóry i nerwobólów stosuje się zewnętrznie napar z kwiatów. Liściewiesiołka były stosowane przez Indian do leczenia kaszlu i chorób klatki piersiowej, a także do wykonywania okładów na hemoroidy.