Miesięcznica

Lunaria wieloletnia (Lunaria rediviva), potocznie nazywana również „pieniążkami Judasza” lub „pieniążkami diabła”. Należy do rodziny kapustowatych, a jej ojczyzną jest Europa – lasy podgórskie i łąki zalewowe. Rośnie w cieniu lub półcieniu, na wilgotnych stanowiskach o glebie obojętnej lub zasadowej. Roślina ta jest objęta ochroną prawną.

W idealnych warunkachłunaria może osiągać nawet ponad metr długości, ale zazwyczaj mierzy 30–90 cm. Ma wyprostowaną, rozgałęzioną od połowy łodygę, pokrytą w górnej części białawymi włoskami. Ciemnozielone liście w dolnej części łodygi są sercowate, na obrzeżach nieregularnie ząbkowane, ogonkowe i prawie przeciwległe. Liście w górnej części łodygi są owalne do lancetowatych, przysiadające i wyrastają z łodygi naprzemiennie. Rozprzestrzenia się głównie za pomocą pełzającego kłącza lub poprzez roznoszenie przez wiatr dobrze kiełkujących nasion. Młode rośliny nie kwitną, kwiaty pojawiają się dopiero w czwartym lub piątym roku. Roślina ma pachnące, jasnofioletowe, obupłciowe kwiaty z czterema wyprostowanymi działkami kielicha i czterema poziomymi płatkami korony, ułożone w grono. Kwitnie od maja do końca lata. Upajający zapach księżycówki rozprzestrzenia się głównie wieczorem, kiedy przyciąga nocne motyle. Owocem jest dwupłatkowa łupina o długości około 5 cm, zwisająca na szypułce. Ciemne, nerkowate nasiona z skrzydełkową obwódką zaczynają dojrzewać pod koniec sierpnia.

Nasiona zawierają alkaloidy – lunarinę i lunaridynę, od których pochodzi nazwa tej rośliny. W medycynie ludowej nasiona i suszone liście stosowano przede wszystkim w celu uspokojenia serca oraz przy bólach głowy. Ze względu na ciekawy wygląd wysuszonych łodyg lunaria jest wykorzystywana do tworzenia kompozycji z suszonych roślin.

W ogrodzie uprawiamy głównie lunarię jednoroczną(Lunaria annua). Różni się ona pod wieloma względami od swojego dziko rosnącego krewnego. Jej kwiaty są również jasnofioletowe, ale nie pachną. Lunaria jednoroczna nie jest rośliną wieloletnią, lecz jednoroczną lub dwuletnią, która często się rozprzestrzenia. Pochodzi ona również z kontynentu europejskiego i rozprzestrzeniła się do Australii oraz Ameryki. Cechy wspólne z lunarią wieloletnią to białawy meszek, kwiatostany groniaste oraz okrągłe, ozdobne owoce, które ładnie prezentują się w kompozycjach z elementów naturalnych.

Nasiona wysiewamy latem bezpośrednio na miejsce uprawy. W pierwszym roku roślina tworzy przyziemną rozetę liściową, a w drugim roku wyrastają łodygi z kwiatostanami. Z nasion wysianych wiosną wyrosną co prawda rośliny, które zakwitną już w pierwszym roku, jednak kwiatów będzie niewiele. Jest to roślina mało wymagająca, którą można spotkać nawet na gruzowiskach, wysypiskach śmieci i zaniedbanych terenach. Będzie dobrze rosnąć zarówno w półcieniu, jak i w cieniu na wilgotniejszych stanowiskach, a także na stanowiskach nasłonecznionych. Preferuje gleby o lżejszej konsystencji, bogate w składniki odżywcze.