Rzepik ma smaczne i zdrowe owoce podobne do borówek

Ten niemal nieznany krzew cieszy się u nas w ostatnich latach coraz większą popularnością. Jest bowiem mało wymagający w uprawie i rośnie praktycznie wszędzie. Różanecznik jest odporny na zimno i rośnie na niemal każdej glebie, obficie kwitnie, pięknie pachnie oraz wydaje mnóstwo doskonałych, jadalnych owoców. Jesienią jego liście przybierają różne odcienie czerwieni i pomarańczy, co sprawia, że nadaje się zarówno do ogrodu użytkowego, jak i ozdobnego. Czasami nazywany jest również indiańską borówką.

Z Europy pochodzi muchowiec owalny (Amelanchier ovalis), nie jest on jednak wystarczająco ulepszony, dlatego do sadzenia lepiej nadają się amerykańskie odmiany – wyhodowane z muchowca olcholistnego (Amelanchier alnifolia). W naszych szkółkach dostępne są odmiany 'Martin', 'Thiessen', 'Smoky' czy 'Nortline', a także muchowiec Lamarcka (Amelanchier lamarckii) i muchowiec kanadyjski (Amelanchier canadensis). Wszystkie roślinyz rodzaju Amelanchier są bez wyjątku odporne nawet na bardzo silne mrozy (do -30°C).

Owoce dojrzewają wcześnie, dlatego można je uprawiać również na wyższych wysokościach i w obszarach podgórskich. Krzewy są samozapylające, więc można uprawiać nawet pojedynczą roślinę i nie trzeba obawiać się braku plonów. W przypadku niektórych gatunków, np. muchowca kanadyjskiego, zaleca się jednak posadzenie dwóch krzewów, aby zapewnić wyższy odsetek zapylenia kwiatów. Zaletą jest również odporność na choroby i szkodniki. Krzew nie rozrasta się agresywnie i tworzy przewiewną koronę. Można go również ukształtować w postaci niskiego drzewka, jednak przycinanie nie jest konieczne.

Należy wybrać stanowisko słoneczne, aby owoce dobrze dojrzewały. Podczas sadzenia dodajmy trochę kompostu, co pomoże krzewowi lepiej się zakorzenić. W okresach suszy po posadzeniu koniecznie pamiętajmy o podlewaniu. Starsze, dobrze ukorzenione krzewy znoszą nawet długotrwałą suszę (lepiej niż inne gatunki owocowe).

Krzew zaczyna owocować już w drugim, najpóźniej w trzecim roku od posadzenia (zależy to również od tego, w jakim wieku go kupicie) i utrzymuje owocowanie przez dziesiątki lat. Ze względu na ich długowieczność należy je od samego początku przycinać do odpowiedniej wysokości około trzech metrów; dzięki temu będą owocować na całej długości pędów, co ułatwi zbieranie owoców. Owoce tociemnofioletowe lub niebieskie jagody o średnicy około dziesięciu milimetrów. W zależności od odmiany dojrzewają od połowy czerwca do końca sierpnia. Można je spokojnie pozostawić na tydzień, aby dojrzały, dzięki czemu będą bardziej soczyste i słodkie.Ze starszego, w pełni rozwiniętego krzewu można zebrać od ośmiu do piętnastu kilogramów owoców (w zależności od odmiany). Ich wykorzystanie jest podobne jak w przypadku innych drobnych owoców. Przetwarzamy je na dżemy lub kompoty albo robimy z nich sok. Karminowe zabarwienie miąższu wykorzystuje się w przemyśle spożywczym. W medycynie naturalnej wywar z liści pomaga przy dolegliwościach żołądkowych i jelitowych.