Szumiarka przyciąga swoim kwiatem motyle i trzmiele

Liatris spicata, zwana potocznie „shorakvět”, należy do rodziny astrowatych (Asteraceae). Jest spokrewniona między innymi z stokrotką, margaretką czy słonecznikiem, choć pod względem kwiatostanu nie jest do nich zbyt podobna. Pochodzi z kontynentu północnoamerykańskiego, podobnie jak na przykład rudbekia, jeżówka purpurowa, monarda, pięknooki monarda.

Roślina tworzy krzepkie, gęste i wysokie kępy, osiągające zazwyczaj wysokość 60–80 centymetrów, a dzięki jej charakterystycznemu kształtowi nigdy jej nie pomylisz z inną rośliną. Kłosowate kwiatostany, najczęściej fioletowe lub różowe, choć uprawia się również odmianę białą, składają się z drobnych kwiatków gęsto skupionych wokół łodygi. Kwiaty pojawiają się w lipcu i stopniowo kwitną aż do września. Jeśli nie chcesz uzyskać nasion z kwiatostanu, odetnij go zaraz po przekwitnięciu, ale pozostałą część łodygi pozostaw na roślinie do całkowitego wyschnięcia.

Dla najczęściej uprawianej szuškardy klasnowatej idealnym stanowiskiem jest lekko wilgotny rabat w pełnym słońcu. Na bardziej suche stanowiska o charakterze stepowym lepiej nadaje się gatunek L. pycnostachya. Roślina nie znosi nadmiernego nawodnienia, dlatego gleba powinna być zawsze dobrze przepuszczalna; w glebie ciężkiej jej bulwiaste korzenie mogą gnić. Bulwy sadzimy od października do listopada na głębokość około ośmiu centymetrów, przy czym poszczególne rośliny powinny być oddalone od siebie o około 40 cm. Jeśli szuszkarda jest ukorzeniona w doniczce, możliwe jest również sadzenie wiosną.

W przypadku uprawy z nasion wysiew odbywa się wiosną lub jesienią. Nasiona wysiewa się na powierzchnię podłoża w rozstawie 30 x 40 cm. Nasiona kiełkują zazwyczaj po 3–4 tygodniach w temperaturze 15–25 °C.

Podobnie jak w przypadku roślin cebulowych, zaleca się sadzenie w koszyczkach ( szczególnie tam, gdzie występuje dużo nornic). Po wykiełkowaniu roślin należy je nawozić. Po dwóch lub trzech latach bulwy należy przesadzić lub dosypać do nich świeżą ziemię. Z czasem kępy powiększają się i mogą wystawać na powierzchnię rabaty, co prowadzi do wywracania się dorosłych roślin. Podczas przesadzania większe bulwy można podzielić. Szumowkę można również rozmnażać poprzez wysiew w pełni dojrzałych nasion; sadzonki kwitną zazwyczaj dopiero po drugim roku, ale często różnią się wysokością i kolorem. Na zimę można przykryć glebę wokół szuškardy korą mulczową; jej zimowanie przebiega bez problemów, ale kora ochroni go przed ekstremalnymi mrozami, a jednocześnie zapewni, że bulwa nie zgnije.

Szumowka nie jest podatna na choroby, w rzadkich przypadkach mogą pojawić się na niej różne plamy lub biały lub szary nalot – zazwyczaj jest to mączniak prawdziwy lub szara pleśń. Zawsze należy usuwać porażone liście z rośliny i w razie potrzeby spalać je, co zapobiegnie dalszemu rozprzestrzenianiu się choroby. Należy uważać na ślimaki, które są w stanie całkowicie zniszczyć roślinę.

Szuškardę można uprawiać samodzielnie jako soliter lub w połączeniu z innymi bylinami; nie rozrasta się zbytnio, dlatego jest bezproblemowym sąsiadem. Jest to roślina miododajna, a jej kwiaty chętnie odwiedzają pszczoły i motyle.