Cykoria urozmaica jadłospis przez cały rok – jak ją uprawiać

Jeśli uprawialiście cykorię latem, z wyhodowanych korzeni można z łatwością przyspieszyć wzrost pąków nawet zimą. Pąki przyspieszane w ciemności mają delikatny smak i są smaczniejsze niż pąki rosnące na grządce. Odmiany uprawne cykorii korzeniowej są tradycyjną rodzimą rośliną polową.

Pierwotnie uprawiano ją do produkcji napojów kawowych, obecnie jednak również do przemysłowej produkcji polisacharydu – inuliny. Popularność cykorii warzywnej ( Cichorium intybus var. foliosum) na terenie Czech zaczęła rosnąć pod koniec ubiegłego wieku.

Pączki cykorii z nasion

Nasiona wysiewamy na grządkę na wolnym powietrzu dopiero późną wiosną (od maja do czerwca). Wcześniejsze wysiewy mogą spowodować kwitnienie. Nasiona wysiewamy w rzędach oddalonych od siebie o około 30 cm, a wykiełkowane rośliny przerzedzamy do odległości 10 cm, aby korzenie były wystarczająco mocne. W zbyt rzadkich uprawach rozwijają się zbyt grube korzenie, które podczas przyspieszania wzrostu tworzą niepożądane, rozgałęzione pędy.

Zbiór korzeni odbywa się w październiku; wykopujemy je za pomocą widelców do kopania. Po zbiorze pozostawiamy korzenie na kilka dni na grządce, przykryte przed mrozem. Następnie odcinamy z korzeni nać około 3 cm nad główką, tak aby nie uszkodzić serca wegetacyjnego. Oddzielamy korzenie o średnicy mniejszej niż 3 cm, ponieważ z nich nie rozwinęłyby się prawidłowe pąki. Następnie zebrane korzenie przechowujemy w piwnicy; bardzo dobrze nadają się do przechowywania w workach polietylenowych.

Przyspieszanie wzrostu cykorii

Do przyspieszania wzrostu nadają się korzenie o średnicy główki około 4 cm i długości od 25 do 30 cm. Przyspieszanie wzrostu w wiadrze jest proste. Wystarczy posadzić przygotowane korzenie w pojemniku z podłożem torfowym. Jeszcze prostsza jest jednak następująca metoda. W wiadrze z wodą należy ustawić korzenie pionowo, ściśle obok siebie, a na uchwycie zamocować czarną, nieprzezroczystą folię. Przed umieszczeniem korzeni w pojemnikach z wodą należy przyciąć końcówki długich korzeni, aby miały jednakową długość i wystawały na tę samą wysokość ponad powierzchnię wody. Woda, którą dodajemy podczas przyspieszania wzrostu, nie może nigdy zalewać główek korzeni; poziom wody należy utrzymywać na wysokości około 2/3 wysokości pojemnika.

„Cykoria pochodzi pierwotnie z regionu Morza Śródziemnego, ale obecnie cieszy się dużą popularnością również w naszych warunkach. Można nią np. urozmaicić letnią sałatkę warzywną.”

Optymalna temperatura przyspieszania wzrostu wynosi 18 °C; w takich warunkach pędy osiągną gotowość do zbioru w ciągu 3–4 tygodni. Należy wybierać rozwinięte pędy i odcinać je wraz z podstawą główki korzenia, aby się nie rozpadły. Korzenie najlepiej kompostować. Aby zapewnić sobie regularny dopływ pączków do kuchni przez cały okres zimowy, należy z jednej strony stopniowo wykorzystywać przechowywane korzenie do przyspieszania wzrostu (od października do marca), a z drugiej strony wybierać odpowiednie odmiany, od wczesnych po późne.