Stewia – słodka trawa

Czasami nazywana jest również „miodowymi listkami”. Jest to roślina o białych kwiatach, pochodząca z Ameryki Południowej, którą można jednak uprawiać również w naszych warunkach. Obecnie zyskuje na popularności ze względu na swoje właściwości lecznicze oraz zawartość naturalnego, bezkalorycznego słodzika, który może zastąpić cukier i jest szczególnie odpowiedni dla diabetyków.

Jak wysiewać stewię

Roślinę można kupić w sklepie ogrodniczym jako dorosły krzew, ale można też spróbować wyhodować ją samodzielnie w domu.
Nasiona stewii można wykiełkować na wilgotnej watce (są one dość duże), a następnie przesadzić do doniczek. Drugą metodą wysiewu jest wysiewanie nasion bezpośrednio do doniczek. W tym przypadku należy uważać, aby nie przykrywać nasion zbyt grubą warstwą podłoża – wystarczy je lekko wcisnąć. Jako podłoże wystarczy zwykła ziemia do roślin doniczkowych, należy jedynie zapewnić odpowiednie drenaż oraz stałą temperaturę nieco powyżej 20°C.

Idealne warunki uprawy

Stewię można uprawiać w domu, na parapecie, w szklarni, a także bezpośrednio na zewnątrz. Należy jednak pamiętać, że jest to roślina ciepłolubna, która nie znosi spadków temperatury. Jeśli temperatura spadnie poniżej 10°C, roślina przestaje rosnąć, a w skrajnych przypadkach może nawet obumrzeć.
Aby roślina rozkrzewiła się, można ją przycinać. Stewia preferuje dobre oświetlenie; jeśli roślina nie znajduje się na zewnątrz, należy umieścić ją jak najbliżej okna, najlepiej od strony wschodniej. Sprzyja to podwyższeniu poziomu cukru w jej liściach.

Roślina może zimować w naszych warunkach. Potrzebuje temperatury 8–12°C i dość radykalnego przycięcia.
Roślinę należy przyciąć około 8–10 cm od ziemi i podlewać umiarkowanie. Wiosną, gdy roślina zacznie odrastać, należy ją nawozić nawozami uniwersalnymi lub bezpośrednio nawozami przeznaczonymi do ziół. W mieszkaniu w bloku stewię pielęgnuje się tak samo jak klasyczne rośliny doniczkowe. Roślina nie zrzuca liści, należy ją nawozić również jesienią i często podlewać – w ten sposób będzie rosła nawet zimą.

Rozmnażanie stewii

Roślinę można również rozmnażać za pomocą sadzonek wierzchołkowych. Dojrzałe sadzonki należy odciąć i umieścić w piasku lub perlicie. Lepiej jest użyć proszkowego stymulatora wzrostu. Roślina ukorzeni się po około 3 tygodniach, a następnie należy ją przesadzić do klasycznej doniczki z podłożem dla roślin domowych. W drugiej połowie maja przesadź roślinę na zewnątrz na grządkę lub pozostaw ją w pomieszczeniu do wzrostu w większych doniczkach. Zebrane liście można spożywać na świeżo, suszone lub mrożone. Zbiór należy przeprowadzać, gdy roślina osiągnie co najmniej 20 cm wysokości, aby nie zatrzymać jej wzrostu. Liście można zrywać stopniowo lub jednorazowo przed zimą, kiedy to należy odciąć całą zieloną część na wysokości około 10 cm nad ziemią.