Koper można uprawiać zarówno na grządce, jak i w doniczce na parapecie lub balkonie

Nadaje smak wielu różnorodnym potrawom, jest doskonałą przyprawą, a także rośliną leczniczą. W postaci suszonej nie jest już jednak tak skuteczna – traci swoją moc, dlatego na zimę lepiej ją zamrozić. Z pewnością nie powinno jej zabraknąć w ogródku ziołowym. Gdy tylko raz posadzisz tę niewymagającą roślinę jednoroczną, będzie się rozmnażać przez samosiew. Można ją uprawiać nawet w doniczce na balkonie. Wykorzystasz zarówno pachnące liście, jak i nasiona.

Koper zapachowy należy do rodziny selerowatych i jest bardzo popularną rośliną aromatyczną, z której od zawsze korzysta nie tylko kuchnia europejska, ale także indyjska oraz medycyna. Był ceniony już w starożytnym Egipcie.
Znajduje zastosowanie nie tylko w kuchni, ale także korzystnie wpływa na zdrowie; można go wykorzystać również do przygotowania naturalnych kosmetyków domowej roboty. Żółte kwiaty przyciągają pszczoły i motyle, a na rabatach i w doniczkach prezentują się bardzo estetycznie.

Koper uprawia się jako roślinę jednoroczną, która najlepiej rozwija się w przepuszczalnej glebie, musi jednak być odpowiednio nawadniana. Silny aromat wzmacnia wystarczająca ilość promieni słonecznych, dlatego należy wybrać stanowisko nasłonecznione. Wyższe odmiany kopru (osiągające nawet ponad metr wysokości) wymagają stanowiska osłoniętego od wiatru lub podpory, ponieważ łodygi są stosunkowo delikatne i wiatr mógłby je złamać. Koper można uprawiać również na tarasie lub parapecie, zwłaszcza w celu zbioru młodych liści. W celu zebrania nasionnależy ściąć cały baldachw okresie dojrzewania i pozostawić go do wyschnięcia w pozycji głową w dół (nasiona same wypadają na podkładkę umieszczoną pod baldachimem lub bezpośrednio do papierowej torebki, którą zawieszamy pod roślinami). Nie wysiewamy kopru w pobliżu kopru włoskiego. Łatwo dochodzi do krzyżowania się, co powoduje powstawanie roślin niskiej jakości.

Koper wykorzystujemy nie tylko do marynowania ogórków i do sosu koperkowego. Nadaje się do różnych potraw z ryb, dań z jajek lub ziemniaków, sałatek oraz kurczaka. Dodaje się go, podobnie jak estragon, dopiero pod koniec gotowania, aby listki nie straciły smaku, zapachu ani związanych z nimi substancji odżywczych. Wykorzystujemy również dojrzałe nasiona kopru – pomagają one w przypadku dolegliwości trawiennych i mają korzystny wpływ na wzrost włosów oraz paznokci. Oprócz wspomnianego już marynowania ogórków, można je dodać do chleba żytniego lub wykorzystać do przygotowania herbaty leczniczej. Działają one równie korzystnie jak koper włoski czy anyż. Oprócz leczniczych olejków eterycznych nasiona zawierają również dużą ilość składników mineralnych, na przykład wapnia i fosforu. Żucie nasion odświeża oddech.

Nasza rada:
Wzmacniająca kąpiel z kopru włoskiego dla włosów i paznokci – lekko rozgniecione nasiona kopru włoskiego (około jednej łyżki stołowej) zalej filiżanką wrzącej wody, pozostaw na kilka godzin do zaparzenia, a następnie przecedź. Naparem tym można spłukiwać włosy lub przez dziesięć minut moczyć w nim dłonie lub opuszki palców w lekko letniej wodzie.