Szczaw i jego uprawa

Szczaw różowy (Oxalis deppei) cieszy się dużą popularnością, zwłaszcza jako „roślina przynosząca szczęście w Nowym Roku”. Ta atrakcyjna roślina wieloletnia, pochodząca z Ameryki Środkowej, należy do rodziny szczawiowatych (Oxalidaceae) i wyróżnia się wyjątkowymi liśćmi przypominającymi koniczynę. Chociaż w naszym klimacie szczaw można uprawiać jako roślinę doniczkową, w ogrodzie nie obejdzie się bez ochrony przed zimą.

Roślina osiąga wysokość od 15 do 20 cm, a jej głównym elementem dekoracyjnym są właśnie liście. Organem zapasowym rośliny jest cebulka. Część nadziemna rośliny składa się z czterolistkowych liści o szmaragdowozielonym kolorze z charakterystycznym czerwono-brązowym pierścieniem pośrodku, które wieczorem składają się, przyjmując kształt parasola. Kwiaty szczawiu mają różowo-czerwony kolor i tworzą rzadką baldaszkowatą kwiatostan.

Chociaż szczaw ogólnie preferuje gleby bardziej kwaśne, ten gatunek dobrze przystosowuje się do różnych warunków ogrodowych. Sadzi się ją wiosną lub jesienią w pełnym słońcu lub półcieniu, przy czym głębokość sadzenia powinna wynosić 4–6 cm, a odległość między poszczególnymi roślinami 15–20 cm. Roślina jest mało wymagająca w pielęgnacji, a dzięki mięsistemu korzeniowi dobrze znosi suszę. Po pierwszych przymrozkach cebulki zbiera się, pozostawia do wyschnięcia, a następnie przechowuje w suchym miejscu w temperaturze 2–8 °C. Szczaw rozmnaża się za pomocą cebulek potomnych, które co roku dają dużą liczbę nowych roślin.

Szczaw jest nie tylko piękną ozdobą skalniaków, suchych rabat i murków, ale także doskonałą rośliną na obrzeża rabat bylinowych i krzewów. Doskonale sprawdza się jako roślina obramowująca i jest bardzo dekoracyjna również w doniczkach. Do przyspieszenia wzrostu stosuje się bulwy poddane obróbce termicznej, jednak nie zaleca się przyspieszania wzrostu w warunkach domowych.